Η εταιρεία ιδρύθηκε στις 25 Ιανουαρίου του 1964 ως Blue Ribbon Sports, από τους Μπιλ Μπάουερμαν και Φιλ Νάιτ,[4] ενώ μετονομάστηκε σε Nike, Inc. στις 30 Μαΐου του 1971. Η εταιρεία πήρε την επωνυμία της από τη Νίκη, τη θεά της νίκης στην ελληνική μυθολογία.
Το 1973 η Nike κυκλοφόρησε στην αγορά παπούτσια, με πρωτοποριακή σόλα όπου οι σχεδιαστές εμπνεύστηκαν από ένα μηχάνημα που έφτιαχνε βάφλες. Το 1979 η Nike λανσάρει την τεχνολογία AIR, γεμίζοντας τις σόλες των παπουτσιών με ειδικό αέριο σκοπεύοντας στην αντικραδασμική προστασία για περισσότερη ευελιξία, προστασία και ανθεκτικότητα . Η μεγάλη διαφορά έγινε το 1984 όταν η εταιρεία σύναψε συμφωνία με τον Μάικλ Τζόρνταν προκειμένου να σχεδιάσει παπούτσια ειδικά για τον μπασκετμπολίστα στα χρώματα τον Σικάγο Μπούλς. .
 Σήμερα η εταιρία καινοτομεί προσφέροντας τεχνολογίες όπως την Flyknit, κατασκευή από νήματα πολυεστέρα για πανάλαφρα παπούτσια, την Flywire με τοποθετημένα νήματα όπου παρέχουν στήριξη στο πάτημα, την Air Zoom για αποφυγή κραδασμών καθώς και άλλες τεχνολογίες που έχουν στόχο να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των αθλητών με υψηλές προσδοκίες.